Spécialités locales (Minas Gerais)

Si dans le précédent message nous vous parlions des villes coloniales du Minas Gerais (MG), il faut que nous vous fassions part de ses riches traditions culinaires. Les plats mineiros sont peu sophistiqués et ils sont habituellement préparés sur un poêle à bois (fogão a lenha) où ils mijotent durant de longues heures. Mais ce n'est pas parce que la cuisine est "simple" qu'elle n'a pas de bonnes surprises, au contraire. Le Minas Gerais, c'est toute une institution lié au fromage et à la cachaça.

La spécialité la plus connue et la plus appréciée est le Pão de queijo, sorte de petit pain au fromage à base de farine de manioc et de fromage curado (fromage frais typique du Minas Gerais, légèrement vieilli). C'est facile à faire et un vrai petit délice. A consommer au petit déjeuner ou comme apéritif. Attention à l'addiction...

Qui pense au Minas Gerais, pense à la Cachaça de bonne qualité. La cachaça est une eau-de-vie à base du jus de canne à sucre frais, distillée à 40º. La différence avec le rhum est que celui-ci est fait à base de mélasse qui a été bouillie pour en extraire plus de saveurs et que la distillation du rhum continue jusque 65-75º pour être dilué par la suite. Il existe 2 variétés de cachaça: de la blanche (celle qui est embouteillée juste après distillation et qui sert à faire les caïpirinhas) et de la foncée, vieillie dans des fûts en bois et qui se boit pure. Personnellement, je préfère de la pinga vieillie comme celle de Vale Verde, Salinas, Havana, Germana, Canarinha et Seleta.

Saviez-vous que le Sud et Sud-Ouest du MG produit la plus grande quantité du café au monde ? Pour une fois nous pouvons parler de quantité et de qualité car le Minas Gerais produit quelques-uns des meilleurs cafés du Brésil. La combinaison de l'altitude et de la météo permettent au Minas Gerais de produire des cafés corsés avec des saveurs acides d'agrumes et des arômes fruités. Le Bourbon rouge (bourbon vermelho) est considéré faisant partie du top du top.

BH est aussi connue pour son festival du Comida de Buteco. Un Buteco est un bar traditionnel qui sert des boissons, pouvant être accompagnées de tira-gostos, sorte de tapas consistant. BH compte des centaines de bars de cette sorte (la plus grande concentration de bars par nombre d'habitant au Brésil). Durant le festival, les belohorizontiens se retrouvent au 4 coins de la ville dans les bars pour y voter pour le tira-gosto le plus succulent, tout en le noyant sous des hectolitres de bière et de cachaça. Le festival a connu un tel succès, que de nombreuses villes brésiliennes ont repris le concept.

C'est à São Paulo et dans le Minas Gerais que vous trouverez du feijão tropeiro, qui est un plat de composé de feijão (haricots ou fèves) mélangés avec de la farofa (farine de manioc cuite dans de la graisse), des couennes de porc, des saucisses, des oeufs et de l'ail. C'est un plat traditionnel venant de la colonisation du Brésil par les pionniers (les bandeirantes). En ajoutant la farofa au feijão et à la viande, on obtenait ainsi un plat consistant qui se conservait bien lors des longues journées à cheval.

Une autre spécialité d'ici est la Goiabada, sorte de pâte de fruits de goiabe (voir ici). Les mineiros le mangent avec du fromage au dessert, que vous trouverez dans tous les restos. Une façon plus originale de le consommer est dans la formule Romeo et Juliette: des morceaux de goiabada ajouté à de la glace... au fromage. Eh oui, bienvenus dans le pays de la glace au fromage. Les enfants brésiliens (et les nôtres par extension) adorent.

Vous trouverez toutes les spécialités locales au Mercado Central: le pão de queijo, le café, le queijo mineiro, les 1001 sortes de cachaça, la goiabada et autres pé de moleque... Miam miam !

 

Vous aurez compris que le mineiro ne peut être dissocié du fromage. De nombreuses blagues en font l'objet et les gens du MG n'en sont pas peu fiers:

Un mineiro, en promenade dans les terres de son sitio trouve une lampe magique. Le génie de celle-ci lui accorde trois souhaits. Sans hésiter le mineiro lui répond:
- Donnez-moi un fromage. Notre cher bonhomme réfléchit encore un peu plus et exprime son second souhait:
- Donnez-moi un autre fromage.
Après un temps de réflexion il fait son troisième souhait:
- Donnez-moi également une femme.
Le génie, un peu étonné et surtout fort curieux, essaie de comprendre
- Pourquoi avez-vous demandé deux fromages et une femme?
- Ah, mon beau génie... j'avais honte de demander trois fromages...

Faudrait essayer avec Oscar, Félix et Alexine. Je ne sais pas s'ils choisiraient le chocolat ou le fromage...

PS Pour les passionnés de recettes du MG, vous en trouverez ici et ici.